金華籍科學家潘卓華：世界上最先發明「光遺傳學」

光遺傳學（Optogenetics）是一種融合光學及遺傳學的技術，利用光來觸發或抑制神經元活動。研究人員以此發現許多大腦運作過程背後的神經網絡，包括飢餓、睡眠、快樂、焦慮與記憶，也以此研究癲癇、帕金森氏症等神經系統疾病及強迫症等心理疾病。

至今為止的大多數光遺傳學研究都是在實驗動物身上進行，但也可用於人類，可能成為治療大腦疾病的一種方法。華人神經科學家潘卓華是光遺傳學創始人，已經成功將光遺傳學應用在視網膜神經元，以治療失明。

若諾貝爾委員會決定頒獎肯定光遺傳學，勢必很難在艾華‧博伊頓（Edward Boyden）、厄恩斯特‧班貝格（Ernst Bamberg）、格羅‧米森伯克（Gero Miesenbock）和彼得‧海格曼（PeterHegemann）等人之間做出選擇；他們都曾因相關研究獲頒重要獎項。但委員會絕對不會漏掉卡爾‧代塞爾羅思（Karl Deisseroth），他2005年在丹福大學實驗室發表一篇論文，向全世界介紹了光遺傳學。

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